З сотки кукурудзи на зерно при нормальному догляді й достатній волозі збирають 50–80 кг сухого зерна, тобто 5–8 т/га. У Степу без поливу розраховуйте на 25–40 кг. Для курей і свиней на 20–30 сотках це вже відчутна частка річного корму.

Урожай тут складається з чотирьох рішень: гібрид, що встигає достигнути у вашій зоні; правильна густота; чисті від бур'янів рядки до 8–10 листків; і вода на час цвітіння. Помилка в будь-якому з цих пунктів помітно знижує урожай, а виправити її в липні вже не вийде.

Гібрид під зону: що означає ФАО

ФАО — це індекс групи стиглості. Чим він вищий, тим довше гібрид росте від сходів до достигання і тим більше тепла йому потрібно. Число вказане на пакеті насіння, і з нього починають вибір.

Орієнтири такі. На Поліссі беруть ранні гібриди з ФАО 150–250. У Лісостепу підходять 200–350. У Степу на поливі можна сіяти 300–400 і пізніші. Без поливу в Степу надійніші середньоранні та середньостиглі гібриди, приблизно до ФАО 350: вони цвітуть раніше і встигають запилитися до найсильнішої спеки й посухи другої половини липня.

Надто пізній гібрид на півночі зустрічає вересневі холоди з вологим зерном. Воно не встигає дозріти на рослині, сохне погано, а в зберіганні пліснявіє. Якщо сумніваєтеся між двома групами, беріть ранішу: втрата в урожаї менша, ніж втрата на досушуванні.

Своє зерно з гібридного поля на насіння не залишайте. Гібриди F1 у другому поколінні розщеплюються: рослини виходять різновисокими, частина без качанів або з дрібними, і врожай помітно падає. Насіння гібрида купують щороку. Сіяти своє насіння рік у рік можна тільки від сортів-популяцій, і врожайність у них нижча.

Схема посіву кукурудзи на зерно: строки, глибина, густота

Сіють, коли ґрунт на глибині 10 см прогрівся до 10–12 °C і тримає цю температуру кілька днів. У холодному ґрунті насіння лежить тижнями, загниває або дає слабкі сходи. Орієнтовно це кінець квітня в Степу, початок травня в Лісостепу і перша-друга декада травня на Поліссі, але в конкретний рік дата зсувається на тиждень в обидва боки, тому міряйте ґрунтовим термометром.

Глибина загортання 5–7 см. На легких піщаних і супіщаних ґрунтах, що швидко пересихають, заглиблюють до 8–10 см, щоб насіння лягло у вологий шар.

Ширина міжрядь 70 см, під культиватор і під колію трактора. Густоту на зерно задають відстанню в ряду:

Точну густоту для гібрида виробник пише на упаковці, таблиця дає порядок цифр. Сіють по 2 насінини в гніздо, а після сходів залишають одну найсильнішу рослину.

Органіку, 4–6 кг/м² перепрілого гною, вносять з осені під оранку. Азот ділять на дві частини: половину при посіві, половину в підживлення у фазі 5–6 листків, коли кукурудза закладає качан.

Догляд: бур'яни, вода, міжряддя

Критичний період по бур'янах триває від сходів до 8–10 листків. Молода кукурудза росте повільно, і за три тижні без прополювання бур'яни її переростають. Після 8–10 листків вона сама затіняє міжряддя, і пізні бур'яни вже не шкодять урожаю так сильно.

Схема обробітку на ділянці без гербіцидів виглядає так:

• Боронування або легке розпушування граблями по сходах до фази 3–4 листків, у суху погоду вдень, коли рослини менш крихкі.
• Перша міжрядна обробка на 8–10 см після появи рядків, друга через 10–14 днів.
• Прополювання в рядку сапкою одночасно з першою міжрядною обробкою: культиватор чистить тільки міжряддя, а бур'яни біля самих рослин залишаються.
• Третя міжрядна обробка, остання, з підгортанням, поки висота рослин дозволяє пройти міжряддям, зазвичай до 8–10 листків.

Кукурудза найбільше потребує води під час викидання волоті й цвітіння, приблизно за два тижні до і два тижні після. Посуха в цей період знижує урожай сильніше, ніж у будь-який інший: пилок гине, качани виходять із пропусками зерен. Якщо води на полив мало, витрачайте її саме тоді, по 20–30 л на погонний метр ряду раз на тиждень.

Від 20–30 соток ручне прополювання міжрядь вже не встигає за бур'янами. На 30 сотках три обробки сапою займають кілька днів у спеку, а мінітрактор на 18–24 к.с. з культиватором на два-три ряди по 70 см проходить їх за годину-дві. Колію такої машини виставляють під міжряддя, щоб колеса йшли точно посередині. Добірка японських мінітракторів Kubota цього класу з регульованою колією є на https://traktor.od.ua/ua/mini-traktory-kubota/, і перед тим як обирати машину, заміряйте фактичну ширину своїх міжрядь.

Коли збирати кукурудзу на зерно, як сушити і зберігати

Зерно досягає фізіологічної стиглості, коли в його основі, в місці кріплення до стрижня, з'являється чорний шар. Вийміть кілька зерен із середини качана і подивіться: темна смужка означає, що зерно більше не накопичує поживних речовин. Вологість на цей момент 30–35 %.

При сухій осені качани залишають на рослині, доки вологість не впаде до 20–25 %: обгортки біліють, зерно не продавлюється нігтем. На Поліссі й у дощовий вересень качани ламають раніше, очищають від обгорток і досушують під навісом, на горищі або в сапетці.

Для зберігання обмолоченого зерна вологість має бути 14 %. Вологіше зерно в мішку зігрівається і пліснявіє за кілька тижнів. Обмолочують руками або малою лущилкою. Качани можна зберігати і цілими в провітрюваному кошику-крибі на ніжках, з сіткою від мишей і щурів.

Скільки кукурудзи з сотки і типові помилки

Нормальний результат при догляді та волозі становить 50–80 кг зерна з сотки. У посушливий рік без поливу в Степу ця цифра падає до 25–40 кг. Якщо на добре удобреній ділянці ви збираєте менше 30 кг у нормальний рік, шукайте причину серед типових помилок.

Загущення дає дрібні качани або рослини зовсім без зерна. Посів одним-двома рядками вздовж паркану погано запилюється, бо пилок відноситься вітром; сійте блоком щонайменше в 4 рядки. Пізній гібрид на півночі не дозріває, а пропущена перша культивація здає поле бур'янам.

Густоту перевіряють одразу після проріджування, поки ще можна підсіяти. Відміряйте 10 м ряду в кількох місцях ділянки і порахуйте рослини: при відстані 25 см їх має бути 40, при 30 см близько 33. Якщо на якомусь відрізку рослин на чверть менше, підсівати має сенс лише в перший тиждень після сходів: запізнілі рослини затінюються сусідами і дають дрібні качани. Пізніше такий відрізок просто позначте і наступного року перевірте на ньому глибину загортання та вологість ґрунту при посіві.